챔피언스리그: 레버쿠젠이 원정을 오면서 맨시티 관련 의문은 잠시 보류한다

맨체스터 시티 vs 바이엘 레버쿠젠

챔피언스리그가 중반부에 다다랐으며 맨체스터 시티는 꽤 편안한 자리에 있다.

무려 36개 팀 중 4위에 자리한 펩 과르디올라 감독의 팀은 16강 자동 진출을 향해 가고 있으며, 9위부터 24위까지에 있는 팀들은 늦겨울에 플레이오프를 통과해야 한다.

이제 바로 이번 경기에 대해 알아보자. 만약 이들이 또 강력한 팀을 상대하게 된다면 지난 시즌 킬리안 음바페와 선수들에게 무자비하게 완패를 당했던 지난 시즌 플레이오프 경기를 다시 피해갈 수 있을까?

이 SBOTOP 기자는 확신할 수 없다.

쟁점

오해해서는 안 된다. 나는 맨시티가 홈에서 이번 주 바이엘 레버쿠젠을 상대로 더 많은 챔피언스리그 2025 하이라이트를 만들어내며 토너먼트에 한 걸음 더 다가갈 것으로 크게 기대하고 있다.

만약 이들이 크리스마스 전에 레알 마드리드에 패한다고 해도 나는 이들이 독일 팀과의 경기에서 충분한 승점을 쌓고, 보되/글림트, 갈라타사라이와 1월에 맞붙을 때도 잘 헤쳐나가면서 8강에 들 것으로 예상한다.

하지만 이들이 유럽의 강팀들을 상대로 우위를 점하고 있었을까, 혹은 주말 뉴캐슬과의 국내 리그에서 패한 것처럼 한때 가졌던 굉장히 일방적인 분위기를 지금은 잃은 상황일까?

이 논쟁은 잠시 지켜봐야 할 것인데, 에티하드 스타디움에서 이들이 바이엘 레버쿠젠을 상대한다.

레버쿠젠이 결코 만만한 상대가 아니며 두 시즌 전에 압도적이었음을 잊지 말자. 이들은 독일 리그와 컵 2관왕을 달성했으며 유로파리그 결승전에서 아탈란타를 만나기 전까지 시즌 내내 무패 중이었다.

하지만 상황은 어떻게 변했을까?

팀은 에릭 텐 하흐의 임기 세 번째 경기만에 그와 결별하기로 과감한 결정을 내렸다. 팀 수뇌부가 올 여름 최고의 선수들 대부분을 판 뒤 즉각적인 결과를 기대했다면 이 네덜란드 출신 감독은 당연히 불만을 품었을 것이다.

그리고 이들이 최근 몇 주 동안 스스로 자초한 혼란 이후 약간 발전을 이뤄내기는 했지만, 아직은 기대 이하의 속도를 보이고 있으며 이번 시즌에는 분데스리가 우승에 도전할 수 없을 것이다.

챔피언스리그: 바이엘 레버쿠젠은 이번 주중 맨체스터 시티 원정 경기를 치른다 — 바이엘 레버쿠젠의 카스페르 휼만드 감독이 VfL 볼프스부르크와의 분데스리가 경기에서 아쉬워하고 있다

덴마크 감독이었던 카스페르 휼만드 감독은 모든 대회의 마지막 9경기에서 7번 성공을 거두면서 팀을 잘 이끌었으며 그중 하나는 시즌 첫 챔피언스리그 승리(4경기 만에 나온)로, 이달 초 벤피카에 1-0으로 승리한 경기였다.

하이덴하임에 6-0 압승을 거두면서 A매치 휴식기에 접어든 레버쿠젠은 토요일 저녁 볼프스부르크에서 3-1로 승리를 거두면서 분데스리가 3위에 올라섰다.

맨시티에 또 성공적인 결과를 낸다면 특히 중요한 것이 될 것인데, 유럽 최고의 대회에서 50번째 승리를 거두기까지 단 1승만 남겨두고 있기 때문이다.

이들의 과제는 미드필더 로베르트 안드리히가 두 번째 두 경기 출전 정지 처분을 받으면서 더 힘들어졌는데, 수비수 에드몬드 탑소바도 출전하지 못한다.

이는 리버풀 소속이었던 영건 자렐 콴사가 로이크 바데와 주누엘 벨로시앙과 함께 선발로 나설 것임을 의미하는데, 악셀 타페는 여전히 허벅지 부상으로 빠져 있다.

안드리히의 출전 정지로 레버쿠젠에는 단 두 명의 중앙 미드필더만 출전 가능한데, 이브라힘 마자와 알렉시스 가르시아가 그들이며, 에퀴 페르난데스(인대)와 엑세키엘 팔라시오스(내전근)은 모두 출전이 불가능하고, 마자 역시 볼프스부르크 전에서 허벅지에 작은 타격을 입어 후반전에 교체되었다.

미드필더 듀오인 로드리(햄스트링)와 마테오 코바치치(발목)을 제외하면 과르디올라 감독은 기용할 수 있는 사실상 모든 자원을 보유하고 있으며, 타인사이드에서의 부진한 경기 이후 존 스톤스와 티자니 레인더르스 같은 선수들을 다시 선발 명단에 복귀시킬 수 있다.

맨시티는 지난 챔피언스리그 경기에서 다른 독일 팀인 보루시아 도르트문트에는 굉장히 강했으며, 만약 이번 경기에서 홈 팀의 승리 외에 다른 결과가 나온다면 꽤 놀라운 일이 될 것이다.