프리미어리그: 당장 변하거나, 혹은 떠나라!

맨체스터 유나이티드 vs 번리

이것이 현실이다. 감독을 비난할 수도, 선수를 비난할 수도, 팀의 분위기와 수뇌부를 탓할 수도 있다. 그리고 솔직히, 지금은 ‘상호 비난 상황’다. 하지만 어떻게 보더라도 잉글랜드 축구에서 가장 큰 팀이 수요일 밤 4부리그에 있는 팀을 상대로 비가 오는 블런델 파크에서 패한 것은 변명의 여지가 없을 정도다.

당신은 어디에 있는가?

감독(루벤 아모림)을 교체하는 것은 프리미어리그 강팀을 다시 한번 원점으로 돌려놓는 것이며, 아마도 또 다른 리빌딩과 또 한 번의 조잡한 적응의 시기를 맞게 할 것이다.

하지만 그와 계속 함께하며 불운이 계속되는 3-4-3 포메이션(그가 몰두하고 있는)을 많은 선수들에게 적합하지 않고, 미드필더를 포화시키고, 수비를 취약하게 하며 멋진 윙어를 기용하는 팀의 전통을 훼손함에도 불구하고 이어간다면 이는 비용이 많이 드는 바보짓이며 고집스럽고 융통성 없는 그의 접근법을 더 잘 보여줄 뿐이다.

지난 크리스마스에 그의 방식을 ‘교통사고’라고 쓴 SBOTOP 기사가 관심을 끌게 되는 것은 결코 즐겁지 않은 일이다. 8달이 지나 이 포르투갈 감독은 결코 그 방식이 작동하지 않으며 앞으로도 그럴 것이라는 점을 예측하지 못하는 유일한 사람인 것 같다.

사실 아모림 감독은 고집스럽게 적응을 거부하고 있다.

그렇기에 맨체스터 유나이티드가 토요일에 올드 트래포드에서 번리를 맞을 준비를 하는 상황에서 메시지는 간단하다. 변하거나, 떠나야 한다.

쟁점

만약 그가 스포르팅 리스본에서의 경기 방식인 3명의 중앙 수비수, 두 명의 윙백, 두 명의 중앙 미드필더, 두 명의 10번 자원과 한 명의 중앙 공격수를 기용하는 것이 최고 수준에서는 먹히지 않을 것임을 인정할 의사가 있다면, 그는 분명히 기민한 젊은 감독인 만큼 남을 자격이 있다.

하지만 변화가 반드시 필요한데, 현재까지는 그의 지휘 하에 가시적인 발전의 징조가 보이지 않기 때문이다.

포르투갈에서 그는 잉글랜드에서 경험해 온 것보다 훨씬 육체적으로 덜 힘든 리그에서 지휘봉을 잡고 있었으며, 벤피카와 포르투 같은 예외적인 경우를 제외하면 대회에 출전하는 것은 제한적인 경우가 많았다.

쉽게 말해, 통계는 거짓말을 하지 않는다.

아무림 감독은 50년 만에 맨유 감독으로 최악의 기록을 세웠다.
그는 따낸 승점(28)보다 많은 프리미어리그 경기(29)를 감독했다.
국내 컵 대회에서 그는 1승(FA컵 아스널 전 승부차기)을 기록했고 3패(카라바오컵 토트넘, 그림스비 전, FA컵 풀럼 전)를 떠안았다.

여름 이적 시장이 닫히기 전에 리그컵에서 탈락한 것은 욕을 먹을 만했다.

그가 스스로 자리를 내놓지 않는 한 시간은 주어질 것이다. 무엇보다도, 맨유의 리더십 팀은 그가 잘 해낼 것이라는 데에 큰 믿음을 갖고 있다. 하지만 아모림 감독이 더그아웃에서 리더처럼 행동할 필요가 있는데, 그의 선수들이 센터 서클을 가로질러 바라보고, 이들은 위축되지 않고 더발하며 뒷받침해주며 서 있는 모습을 보게 될 것이다.

나와 같은 팬들(팬 전원은 아니지만)을 더 화나게 만든 것은 그가 감독을 맡은 8개월 동안 그의 선수 관리가 이제 팀에서 나가도록 밀어내는 위기에 처하게 만들었다는 것이다. 그들 중 다수는 최근 매우 밝은 미래를 위한 필수적인 요소로 인식되어 왔다.

예를 들어, 시즌 첫 세 번 팀이 거의 득점하기 어려운 경기 출전 명단에서 라스무스 회이룬이 제외된 이유는 무엇일까? 같은 원칙은 계속 교체 출전하는 코비 마이누에게도 적용되는데, 이 십대 선수는 작년 FA컵 결승전에서도 결승골을 넣었다.

그리고 첼시로 이적할 예정인 알레한드로 가르나초가 있는데, 그는 지난 시즌 유로파리그 결승에서 패하며 영광을 누리지는 못했지만, 오늘날 경기에서 가장 전도유망한 젊은 선수 중 하나다. 그 경기에서 그의 항의로 꾸지람을 들은 뒤 그는 분명 출전을 금지당하기보다는 훈육을 받고 경기에 임했어야 한다.

이런 방식으로 ‘아이들’을 다루는 최고의 감독이 되어 주면 좋겠다.

훈육자는 필요하지만 젊은 유망주에게서 최선을 이끌어내고 이들이 경험에서 배우도록 하는 것은 완전히 다른 일이다. 재능 있는 젊은 선수를 육성하는 것으로 유명한 팀이 이들을 떠나게 만드는 것을 보는 것은 많은 팬들을 화나게 한다.

물론, 모든 것은 잉글랜드 축구의 가장 큰 기관에서 확대된다.

논의에 오른 것보다 나쁜 일은 단 하나뿐이고 그 주기는 매일 포스팅과 자극적인 헤드라인을 통해 꾸준하게 인터넷 클릭을 유도하고 있으며, 이는 감독을 맡은 인물에 대한 관심과 압박을 증가시킬 뿐이다.

냉정한 판단과 인내심이 필요하지만, 감독의 유연성이 있어야만 가능하다.

그렇지 않다면 어쨌든 한 방향으로만 끝날 수밖에 없다.