우승 경쟁의 경우 전 프리미어리그 챔피언이 이제 한 달도 남지 않은 새 시즌이 시작될 때 우승후보가 되겠지만, 현실적으로 지난 시즌 3위 안에 들었던 어떤 팀이든 우승을차지할 수 있다.
여기에 알렉산더 이삭을 더하면 그 팀은 압도적인 우승후보가 될 수 있다.
이 SBOTOP 기자가 볼 때 지난 시즌 다른 유럽의 공격수들만큼 좋았던 스웨덴 선수가 타인사이드 입장에서는 꼭 지켜야 할 선수이기 때문이다.
이 기사를 쓰는 시점에 리버풀은 1천만 파운드의 옵션을 더해 6900만 파운드에 아인트라흐트 프랑크푸르트의 공격수 위고 에키티케를 영입 – 그로 인해 올 여름에 거의 3억 유로를 지출하게 되었다 – 했는데, 이는 이삭이 뉴캐슬 유나이티드에서 떠날 이유가 없어졌음을 의미한다.
그리고 솔직히, 왜 굳이 이 선수를 팔겠는가?
이 선수는 뉴캐슬이 프리미어리그 2025 배당을 뒤집고 세 시즌 만에 두 번째로 챔피언스리그에 진출하게 만든 선수다.
이는 또한 엄청난 기세로 55년 간의 아픔을 끝내며 기억할 만한 리그컵 우승을 3월에 차지한 시즌이기도 했는데, 상대는 리버풀이었고 이삭이 인상적인 결승골을 넣은 경기였다.
그는 뉴캐슬에서 가장 많은 프리미어리그 2025 하이라이트를 만든 선수이며, 팀이 이 스웨덴 국가대표 선수의 미래에 대해 고심할 여지가 없는 이유를 보여주었다.
뉴캐슬은 지난 주 에키티케와의 협상을 포기했고 리버풀이 바로 뛰어들었다. 하지만 만약 그 움직임이 이삭에 대한 의지를 약화하기 위함이었다면 큰 의미가 없었다.
그는 토요일 뉴캐슬의 프리시즌 친선경기 첫 경기에서 팀에서 배제되면서 이 추측을 약화하는 데에 아무런 도움이 되지 않았지만, 이 결정은 그가 주목을 받지 않게 하기 위한 것이었다.
뉴캐슬이 “6강”과의 격차를 좁히려고 하면서 이들은 팀과 함께 성장할 수 있는 유망주들과 계약했다. 이들은 더 큰 팀이 데려갈 기회를 잡으려 하기 전에이삭, 산드로 토날리, 브루노 기마랑이스와 같은 잠재력을 가진 선수들을 발굴했다. 이들의 필요는 이제 달라졌다. 이들은 격차를 좁혔지만 그 자리를 지키는 것은 다른 유형의 도전이다.
이삭은 굉장히 훌륭하며, 그를 잃기에는 경기를 치르는 방식이 너무 중요하다. 선수 영입이 어려운 것도 한 가지 이유다. 월드 클래스 선수를 파는 것은 상황을 더 나쁘게 만들 수 있다.
팀이 벌써 공격수를 필요로 하고 있고 칼럼 윌슨의 계약이 만료된 뒤 팀을 떠났으며 에디 하우 감독이 이삭에 도전하고 그에게 필적하는 공격수를 찾고 있다는 점을 감안하면 더 그렇다.
머지사이드 팀과 같은 팀들의 시야에 그가 들어온 것은 당연하다. 그는 이 팀을 상대로 3월 리그컵 결승전에서 결승골을 넣었을 뿐만 아니라 2022년 8월 팀 데뷔전에서도 이들을 상대로 득점했다. 이는 모든 대회에서 뉴캐슬 소속으로 109경기에 출전해 넣은 62골 중 첫 득점이었다.
팀이 그의 재능을 보완하기 위해 다른 선수 영입을 고려하기 전에 당장 해야 할 일이 있따.
그가 다소 환멸을 느꼈다고 믿게 만드는 보도가 나온다면 이는 전 공동 구단주인 아만다 스테이블리가 2024년 이삭에세 새로운 계약을 약속했던 것에서 비롯되었을 가능성이 크다.
하지만 이 사업가와 그녀의 남편이자 동업자인 메흐르다드 고두시는 신규 계약이 체결되기 전인 그해 7월 지분을 팔고 팀을 떠났다.
폴 미첼은 같은 달에 스포츠 디렉터로 취임했지만 이삭의 계약은 3년이 남아 있었고 팀은 PSR 관련해 어려움을 겪고 있었고 신임 인사 책임자는 이 공격수와 “논의를 하지 않기로 결정”했다.
그로 인해 “독기”가 생겼으며, 이 공격수의 에이전트는 미첼이 올 여름 초에 팀을 떠나기 전의 상황에 개인적으로 “모욕감”을 느꼈다.
어떤 불안한 상황이 발생했든 빨리 정리가 되어야 하며, 뉴캐슬은 가장 소중한 자산을 지켜야 한다.
그러지 못한다면 분명 그를 원하고 있는 아스널이 3시즌 연속으로 프리미어리그 준우승을 차지한 것보다 나은 성적을 내려 하기에 그의 영입에 나설 수 있다.
뉴캐슬 유나이티드는 중앙 공격수에 대해 풍부한 역사를 지니고 있는데, 전설적인 9번 재키 밀번부터 1970년대 말콤 맥도날드, 20년 뒤 앨런 시어러와 이제 스웨덴 출신으로 돌풍을 일으킨 이삭까지 이른다.
그는 유럽 최고의 공격수 명단에 이름을 올렸는데, 여기에는 엘링 홀란, 킬리안 음바페, 그리고 상대적으로 나이는 많지만 여전히 많은 골을 넣는 해리 케인과 로베르트 레반도프스키 같은 선수들이 포함되어 있다.
6300만 파운드의 몸값을 보이는 선수로 인해 엄청난 수익을 올린다면 팀의 재정 페어플레이에 대한 지속적인 우려를 끝낼 수 있지만(문제가 있다면) 간단히 보면 그런 선수를 떠나게 두어서는 안 된다!
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